ATENE: A METÀ STRADA TRA STORIA E MITO

Dici Grecia e pensi sole, caldo, mare, paesini bianchi e azzurri arroccati sulle isolette. 
Dici Atene e pensi al Partenone che sovrasta su una gigantesca capitale schiacciata dal caos e dal luccichio bianco delle case che si estendono fino al mare del Pireo. 
Con un incredibile patrimonio artistico ed una gastronomia dai sapori unici, Atene, culla della Civiltà Occidentale, è una città che merita sicuramente di essere visitata per un weekend lungo.
È una città dinamica, piena di contrasti, in cui antico e moderno coesistono in contrasto con i colori, i panorami mozzafiato, il legame con il passato e, persino, le zone più caotiche.
Il periodo migliore per andare ad Atene, tenendo presente che la capitale greca ha molto da offrire in ogni periodo dell’anno, sono la primavera e l’inizio di autunno. In estate, potreste, invece, approfittarne per raggiungere la costa o visitare le isole ma che pullulano di tanti turisti che potrebbero dare disturbo per chi preferisce la tranquillità; mentre, in inverno, le temperature non eccessivamente rigide vi permetteranno di visitarla senza particolari difficoltà.
Si parte dal monumento più caratteristico della città: l’Acropoli. 
Dichiarato patrimonio mondiale Unesco dal 1987, da sola vale il viaggio della capitale greca. Si tratta del più grande complesso architettonico dell’antica Grecia e comprende il Partenone, i Propilei, gli ingressi monumentali della zona sacra dedicata ad Atena, l’Eretteo e il tempio di Atena. 
Oltre ad essere un luogo incredibilmente ricco di storia, è anche il punto ideale da cui ammirare Atene dall’alto e soprattutto godere di uno spettacolo estremamente suggestivo, specie al tramonto, sulla collina rocciosa dell’Aeropago.
Ai piedi dell’Acropoli sorge il nuovo Museo dell’Acropoli, ricco di sculture distribuite in 8 mila metri quadrati, dove è narrata la vita sull’Acropoli, dalla preistoria fino alla tarda antichità con i suoi miti e leggende tramandate finora.
Vicino al Museo sorge l’Agorà quale centro dell’attività politica, commerciale, amministrativa, sociale, culturale e religiosa nell’antica Grecia. Tra i resti si possono ammirare edifici come la Stoà di Attalo con le sue numerose colonne erette in perfetta armonia e ordine, che oggi ospita il Museo dell’Agorà, e il Tempio di Efesto, uno dei tempi dorici meglio conservati al mondo.
Ammirate la cerimonia del cambio della guardia, che si tiene ogni ora davanti la tomba del Milite Ignoto in Piazza Syntagma, centro della città moderna, dove si trova il parlamento greco. 
Tra le cose da vedere non si può, poi, non citare l’imponente Stadio Panathinaiko: è lo stadio in cui si tennero i primi giochi olimpici dell’età moderna, nel 1896, dove, oggi, è possibile passeggiare tra le scalinate o entrare in pista ed immortalare il momento salendo sulle pedane dei vincitori. 
Assolutamente da non perdere è il Mercato Centrale, ospitato in un edifico stile primo Novecento, che si trova sulla caotica strada Athinàs, che collega piazza Omonia a piazza Monastiraki. È un luogo autentico, al cui interno troverete anche una taverna. Atene si identifica in diversi quartieri da non perdere.

Plaka
Proprio sotto l’Acropoli, una delle zone più colorate e turistiche di Atene che ospita una serie infinita di ristoranti/locali e negozietti che si perdono nel suo labirinto di strade strette oltre a fotografare la sua architettura neoclassica. 

Monastiraki
Uno dei luoghi simbolo di Atene, situato ai piedi dell’Acropoli, famoso soprattutto per l’affollato mercato delle pulci, una zona con stradine piene di piccoli negozi, dove si vendono articoli di qualsiasi tipo e si mercanteggia sul prezzo, abitudine che sicuramente deriva dall'influenza turca. Da non perdere è il Mercato Centrale, un luogo autentico ospitato in un edifico stile primo Novecento, che si trova sulla caotica strada Athinàs, al cui interno troverete anche una taverna che offre una vasta gastronomia greca da assaporare. 

Anafiotika
Ubicato nella zona nordest dell’Acropoli, il quartiere è una zona incantevole con casette tinteggiate di bianco e azzurro e raggruppate fra ripide stradine. È una fuga silenziosa nascosta proprio sotto l'Acropoli con molti punti fotografici romantici.

Psiri 
Una delle zone più antiche di Atene; trendy e alternativo, il quartiere accoglie con le sue stradine acciottolate ed ospita anche importanti gallerie d’arte.

Exarcheia
Caratterizzato da strade decorate con murales a sfondo politico, librerie anarchiche e negozi che vendono vinili rari e chitarre vintage, cui si respira un’atmosfera davvero particolare con numerosi bar e locali notturni. 

Kolonaki
È un’elegante zona residenziale in cui troverete negozi di lusso e centri commerciali. Sopra si trova il monte Licabetto, la cui cima è facilmente raggiungibile a piedi o con una funivia, dove si può godere di una delle viste più belle sulla capitale greca. Questo è posto ideale da cui ammirare il tramonto ad Atene.

Gazi 
Con i suoi 20 teatri e tantissimi ristoranti, è uno spazio culturale brulicante di giovani e arte più vivace della città. 

Consigli di Viaggio

• Meglio viaggiare in primavera o inizio autunno per evitare il caldo estivo e la calca dei turisti.

• Non dimenticate di assaggiare la Moussaka (un piatto a base di melanzane, carne macinata e besciamella), la Pita (tipico pane greco), il Tzatziki e il Baklava (dolce tipico della città) oltre alla classica Feta che può essere mangiata cruda oppure cotta al forno.

• Non tutti i ristoranti e i negozi di Atene accettano le carte di credito, soprattutto nei quartieri più piccoli, quindi è essenziale avere dei contanti.
• Passeggiando per le vie troverete numerosi gatti randagi in giro, simbolo della città, molti dei quali ricevono cibo e cure grazie all'impegno di associazioni e cittadini.

Visitare Atene è come fiondarsi in un abbraccio. La città è accogliente, ti riempie di sorrisi, vibra di un’atmosfera irresistibile che ti fa sentire subito a casa e ti verrà voglia di ritornarci.