Londra: quali quartieri visitare

Quando si tratta di visitare una grande città come Londra, è difficile valutare il tempo necessario per vedere tutto. Se hai a disposizione solo un weekend lungo o tre giorni, è il periodo ideale per visitare i principali monumenti, farti un'idea della città, provare alcune delle sue famose specialità e immergerti nella cultura british.

La città è divisa in grandi aree geografiche, molte delle quali prendono il nome dalle direzioni cardinali, come East London, South London, West London e North London. All’interno di queste aree più grandi si trovano distretti, borghi e quartieri più piccoli. 

WEST END

Il West End di Londra è la vasta area situata nella zona più centrale, ad ovest del centro storico – finanziario e a nord del Tamigi. Questa zona vanta molte delle principali attrazioni turistiche e commerciali della città, come palazzi storici, musei, negozi, piazze importanti, vie dello shopping e centri commerciali. Tra i quartieri più belli dove passeggiare ci sono Soho, Covent Garden, Chinatown, Theatreland, Bloomsbury e Westminster.

Soho è famoso per l’atmosfera frizzante e cosmopolita, per i locali, i negozi alla moda e la vita notturna. Covent Garden per il suo mercato e i tanti negozi d’arte, artigianato e boutique.

Chinatown è una finestra aperta sulla cultura orientale, una Cina in miniatura nel cuore della capitale britannica dove potrete divorare prelibatezze della cucina asiatica e fare acquisti economici nelle bancherelle.

Theatreland è il cuore pulsante del teatro londinese, con il Royal Opera House e il Lyceum Theatre.
Bloomsbury, con le eleganti architetture georgiane in mattoni rossi e finestre ad arco, fu residenza di scrittori come Virginia Woolf e Charles Dickens. Il British Museum è situato proprio in questo quartiere.

Westminster è il centro politico di Londra, dove potrete visitare Trafalgar Square, Piccadilly Circus, Buckingham Palace, Westminster Abbey e il British Museum.

SOUTH BANK

Il South Bank è l’area che fiancheggia il Tamigi, tra Westminster Bridge e Tower Bridge.
Qui troverete centri culturali dedicati alle performance, come lo Shakespeare’s Globe e il Southbank Centre (il più grande centro dedicato alle arti d’Europa), oltre che la galleria d’arte Tate Modern.
Ma soprattutto, e questo lo rende un quartiere imperdibile per le famiglie con bambini e adolescenti, qui si concentrano attrazioni come London Dungeon, il Sea Life Aquarium e il London Eye, ma anche il Borough Market e il Maltby Street Market.

KENSINGTON e HYDE PARK

Kensington vanta tre incredibili musei: Victoria and Albert Museum consacrato alle arti decorative, il Natural History Museum, uno dei più grandi musei di storia naturale al mondo e lo Science Museum, altamente interattivo. 

Per le fashion victim, puntatina a Knightsbridge, con Harrods e Harvey Nichols. In questo quartiere si trova anche Hyde Park, uno dei nove parchi Reali di Londra, e i vicini Kensington Gardens.

LA CITY

La City (detta anche Square Mile) è il centro finanziario della città: in pochi vi risiedono; infatti, si svuota durante il fine settimana. In questo quartiere potrete visitare la Torre di Londra, il Museum of London e la Saint Paul’s Cathedral. Per uno skyline mozzafiato su tutta la città, prenotate in anticipo i biglietti gratuiti per lo Sky Garden, una sorta di giardino coperto al 43esimo piano del grattacielo Walkie Talkie.

NOTTING HILL

Generazione X e forse Millennial amanti del cinema inglese non potranno rinunciare a una tappa nell’iconico Nothing Hill, a caccia della libreria dove i personaggi interpretati da Julia Roberts e Hugh Grant si conobbero (al civico 13 di Blenheim Cres). Notting Hill, appartenente alla municipalità del Royal Borough of Kensington and Chelsea, è situato nella parte occidentale della prima fascia urbana. 

A partire dalla fine degli anni Novanta del Novecento, è diventato un’area residenziale particolarmente richiesta ed esclusiva, dalle facciate variopinte. Fare un salto al mercato di Portobello Road, che vende un eclettico mix di vestiti, gioielli, pezzi d’antiquariato e street food, e al Museo del Design, ospitato in una sontuosa galleria.

EAST END

L’East End è un’area dai confini non perfettamente tratteggiati, con i quartieri di Dalston, Hackney, Whitechapel, Bethnal Green, Stepney, Mile End e Bow, Tower Hamlets.
Nel cuore di Whitechapel, c’è la Whitechapel Gallery fondata nei primi anni del Novecento con l’intento di rivalutare una delle zone di Londra più degradate e di avviare un’opera rieducativa della popolazione del quartiere. In realtà, solo dagli anni Duemila con il collegamento metro la situazione è migliorata.

Passeggiate per Brick Lane, multietnica e vibrante di colore: qui lo stimolante profumo di curry invita all’assaggio, tra bancherelle e negozietti vintage. A Brick Lane, la street art si respira, si tocca e si vive a ogni angolo. Un’esperienza gratuita e accessibile a tutti, che trasforma una semplice passeggiata in un viaggio alla scoperta di un museo a cielo aperto. Questo chilometro di creatività sfrenata, dove i muri diventano tele e gli artisti, narratori urbani, ha reso Brick Lane un punto di riferimento internazionale. Tra i protagonisti di questa galleria a cielo aperto troviamo i celebri Banksy, D*Face e Ben Eine, le cui opere hanno contribuito a far conoscere Brick Lane in tutto il mondo.

DOCKLANDS E CANARY WHARF

Docklands si estende sul lato settentrionale del Tamigi, da Wapping fino a Royal Victoria Docks, includendo Limehouse e l’Isle of Dogs. Canary Wharf, che compete ormai con il distretto finanziario londinese della City, vanta tre fra gli edifici più alti del Regno Unito: il grattacielo One Canada Square, l’HSBC Tower ed il Citigroup Centre. 

Al Museum of London Docklands potrete scoprire il passato di potenza marittima della città e visitare Trinity Buoy Wharf, un’area artistica dove si trova l’unico faro di Londra.
Salite a bordo dell’IFS Cloud Cable Car, la funivia di Londra che attraversa il Tamigi. Godetevi una splendida vista di Londra mentre vi spostate dalla penisola di Greenwich ai Royal Docks.

Sicuramente è una destinazione turistica per ogni stagione dell'anno, perché ogni mese offre qualcosa di unico. Tuttavia, bisogna considerare alcuni fattori, in primis il clima, sulla base delle proprie preferenze ed esigenze personali. 

In autunno inizia già a far freddo e piove molto, ma puoi assistere al River Festival che celebra il Tamigi con mostre, cibo, musica e vari eventi.  

L’inverno va bene solo se non soffri le temperature rigide; inoltre, considera anche che il periodo di Natale a Londra è davvero suggestivo con le sue luminarie natalizie lungo Regent Street.

La primavera/estate è senza dubbio il periodo migliore per andare a Londra perché le temperature sono miti e puoi fare picnic sui prati dei tanti parchi.